Una vera impresa per i russi! Battono 3-1 dopo i tempi supplementari l’Olanda di Van Basten superfavorita e volano in semifinale. Una partita a senso unico però: gli orange subiscono tutta la partita un pressing e un gioco estenuante da parte dei bianchi. Mai vista una Russia così negli ultimi anni. Passaggi precisi , velocità ottima e condizione fisica splendida merito sicuramente della preparazione mirata del mago-allenatore Hiddink. Il primo tempo è un attacco continuo con Pavlyuchenko e il fortissimo Arshavin , fresco vincitore della coppa UEFA con lo Zenit San Pietroburgo .
L’olanda prova ad uscire , ma con pochi acuti w sbagliando molto nella fase di conclusione. Il secondo tempo inizia al solito ritmo veloce e Pavlyuchenko segna al 56 . Continua la disfatta dell’Olanda , nessuno riesce a capirne qualcosa e solo Snejder si sveglia tirando da varie posizioni ma con poco successo. Poi all’86 Snejder batte una punizione dove si fionda Van Nistelrooy e segna di testa. Un gol insperato e che poteva sicuramente demoralizzare i russi. Finale regolamentare 1-1. Non cambia nulla però : la squadra di Hiddink gioca benissimo in velocità e colpisce al 22 dei supplementari con Torbinski su assist del gioiello Arshavin. Poi quest’ultimo nelle battute finali scappa sul filo del fuorigioco ed al 26 batte Van der Sar con un preciso rasoterra che passa sotto le gambe dell’incolpevole portire orange. Finisce 3-1 per i russi. Davvero una piacevole sorpresa.
Gli olandesi amareggiati escono a testa bassa dal campo. La Russia se la vedrà con la vincente di Italia-Spagna.